在工业污水处理过程中，经常需要使用酸和碱来调节污水的PH值，当污水为酸性时，一般使用氢氧化钠来调节污水PH值，含量为96%氢氧化钠的市场价格为5000-6000元/吨，很多企业在处理污水的过程中发现氢氧化钠的使用成本较高，因此采用复合碱来代替氢氧化钠。

复合碱（也有称为螯合碱）的主要成分为氢氧化钙，价格不到氢氧化钠的一半，很多排污企业对复合碱非常青睐，认为使用复合碱可大幅度减低污水处理成本，尤其在一些酸性较强的五金电镀行业的污水处理过程中，成为先选。复合碱不仅可以中和污水中的酸，还能沉淀污水中的磷酸盐和表面活性剂，还具有一定程度的混凝作用，在五金电镀行业中，复合碱的实际应用效果要优于氢氧化钠。

但是复合碱也有很明显的缺点，复合碱中的氢氧化钙为难溶物，如果污水呈酸性时，可以溶解于水中，当污水呈中性或碱性时，氢氧化钙将形成沉淀，因此使用复合碱产生的污泥要远远大于氢氧化钠，由于现在污泥的处理成本不断上涨，污泥量大，污泥处理成本自然就更高。因此，实际上复合碱的使用成本是否低于氢氧化钠还需要仔细核算。

除了污泥产量大以外，使用复合碱还有以下缺点：;

一、容易造成输药设备管道结垢和堵塞。复合碱含有大量不溶于水的成分，非常容易堵塞加药泵和输药管道，很多使用复合碱的污水处理站需要经常更换加药泵和加药管道；

二、复合碱会造成污水中的钙离子浓度大幅度增加，如果钙离子浓度高到一定程度后，会和污水中的碱度会生成大量的沉淀，这些沉淀物既可以造成污水管道和设备结垢甚至堵塞，还可以和污水中的微生物结合，破坏生物絮凝体的内部结垢，降低生物活性，这种现象称为微生物的“钙化”。